GRAND POWER

Le rêve d'un homme : Jaroslav Kuracina

Tout commence au début des années 1990 en Slovaquie. Jaroslav Kuracina, un jeune officier et ingénieur de l'armée slovaque, hérite de la passion des armes de son grand-père, ancien résistant de la Seconde Guerre mondiale.

Pendant ses études militaires, il passe son temps à dessiner de nouveaux mécanismes. Ses supérieurs se moquent ouvertement de lui, l'appelant ironiquement « Picasso » et lui lançant que l'enfer gèlerait avant que l'on ne fabrique ses pistolets.

Loin de se décourager, Kuracina dessine les plans d'un système révolutionnaire en 1994. Après avoir essuyé le refus des banques pour un prêt et le désintérêt des grands fabricants traditionnels (comme CZ en République tchèque), il s'appuie sur des investisseurs privés et des amis pour donner vie à son projet.

La naissance de la marque et le système breveté

La société Grand Power est officiellement fondée en 2002 à Banská Bystrica, en Slovaquie.

La marque se fait immédiatement un nom grâce à une innovation mécanique majeure protégée par un brevet : le système de verrouillage par canon rotatif.

Comment ça marche ? Au lieu de basculer vers le bas lors du tir comme sur la majorité des pistolets modernes (système Browning), le canon du pistolet Grand Power effectue un quart de tour sur lui-même.

Ce choix technique offre deux avantages massifs :

• Une réduction considérable du recul et du relèvement de l'arme.

• Un alignement parfait qui permet de rester très facilement dans l'axe de la cible pour enchaîner les tirs rapides.

Le premier modèle phare sort sous le nom de K100. Le « K » rend hommage à Kuracina, et le « 100 » fait référence au poids de son créateur à l'époque (100 kg). Un pistolet K100 prélevé au hasard pour un test d'endurance a tiré plus de 112 000 cartouches sans défaillance majeure, forgeant la réputation de robustesse absolue de la marque.

L'expansion internationale et les modèles cultes

D'abord boudée par les distributeurs étrangers, la marque gagne ses galons sur les podiums des compétitions de tir sportif (IPSC), où la précision de ses pistolets fait des ravages. En 2007, Grand Power s'allie avec l'américain STI International pour intégrer le très difficile marché des États-Unis.

Aujourd'hui, Grand Power exporte près de 95% à 99% de sa production dans plus de 40 pays. L'usine moderne de Slovenská Ľupča produit plus de 30 modèles différents, usinés avec une précision aéronautique ($\pm 0,005\text{ mm}$).

Parmi leurs plus grands succès, on trouve :

• Le K100 et ses dérivés (X-Calibur, Target) : Les pistolets de compétition ultime en 9x19 mm.

• La gamme Stribog : Un pistolet-mitrailleur / carabine de calibre pistolet (PCC) nommé d'après le dieu slave des tempêtes et du vent. Le Stribog a été évalué par l'armée américaine et a permis à la marque de remporter d'importants marchés militaires, notamment pour équiper l'armée slovaque.

• La série R15 / Freya : L'incursion réussie de la marque dans les fusils de plateforme AR-15 destinés au tir sportif dynamique.

Grand Power est passée du statut d'atelier d'un inventeur solitaire incompris à celui de géant de l'armement européen, prouvant au passage à ses anciens supérieurs militaires que l'enfer avait bel et bien fini par geler.